新华社郑州5月5日电（记者刘高阳 李嘉南）位于河南省洛阳市的王城公园动物园目前养育着40多只国家一级保护动物华南虎，数量居全国前列，而这些猛兽出生后首先见到的“妈妈”，却是几个年轻女孩。
“怕，当然会怕。”1994年出生的动物育幼员李天平谈起第一次进虎舍的感受时说，“老虎毕竟是猛兽，我们值班时宿舍和虎舍只有一墙之隔，晚上经常被虎啸惊醒。”
目前，中国的华南虎全部由人工繁育，圈养长大的华南虎没有带虎崽的习惯，所以虎崽全部由人工喂养。养育猛兽后代，育幼员们首先要保证自己的生命安全。
记者到访虎舍时，由李天平带大的一只华南虎立刻警觉，稍有响动，它便使劲拍打笼壁，发出震耳欲聋的叫声。
“我们的手上、脚腕上经常有老虎的抓痕，一不留神，还可能被咬上一口。”1996年出生的动物育幼员何怡珍说，和这些小老虎熟悉后，它们会经常跟你亲昵，但猛兽不知轻重，它们轻轻一拍，育幼员可能就会留下伤痕。
同时，虎崽育幼本身也是一件需要极大耐心和细心的工作。“养虎崽，比养孩子难多了！”王城公园动物园副园长刘兆阳介绍，虎崽育幼员们需要24小时值班，一天喂6次奶，虎崽稍大一点，一天还要两顿肉。喂食完，育幼员要给虎崽做抚触以促进排便，还要观察它们，判断它们身体是否有异常。
但除去危险和辛苦，养育动物幼崽给这些年轻的育幼员们带来的，是满满的成就感。
“最有成就感的就是去年带的3只华南虎幼崽，刚开始只有手掌那么大，现在已经成年了，健壮活泼，还很能吃。”李天平说，为了观察虎崽，她有时一蹲就是一小时，确保它们身体无恙。
“看到这些可爱的动物宝宝们，就不觉得辛苦了。”何怡珍说，在养老虎之前，她曾经养过袋鼠，袋鼠妈妈去世，她就自制了一个育幼袋，每天将需要人工抚养的袋鼠幼崽装进袋内，在动物园内走动。“我想尽可能还原袋鼠妈妈的育幼过程，让小袋鼠更舒适地成长。”
对于这些动物育幼员来说，找到自己喜欢的工作并把它当作事业，就是年轻人发光发热的方式。
由于动物育幼工作的特殊性，育幼员们每天都必须穿迷彩工装，且不能使用有气味的护肤品、化妆品，这些年轻女孩经常素面朝天。
“动物对气味非常敏感，一旦嗅到了陌生气味，它们就会感到紧张不安，甚至产生攻击性。”李天平说，“而且老虎之类的猛兽体味也很重，我们的宿舍里、工装上，都是洗也洗不掉的味道。”
这些年轻人也为自己的工作感到骄傲。“我从小就是一个喜爱动物的人，人和动物的生命都是平等的。”李天平说，“我喜欢这份工作，会继续坚持下去，让更多的动物宝宝健康成长。”
